Las pestilencias clásicas, la viruela, la peste, el tifus y la cólera fueron erradicadas sobre el año 800 o antes y entre el 800 y 900 las infecciones infantiles han ido perdiendo su poder progresivamente.
- La viruela
Fue una enfermedad infecciosa grave, contagiosa, causada por el Variola virus, que en algunos casos podía causar la muerte.
En la década de 1950 la Organización Panaamericana de la salud logró por primera vez erradicarla de todo el continente americano. En 1967, se combatieron 15 millones de casos debido a una poderosa campaña de vacunación.
En 1980 la OMS declaró erradicada la viruela, suponiendo así una gran victoria contra las infecciones.
- El tifus
El síndrome clínico del tifus epidémico
fue descrito por primera vez en el siglo XVI, en el Mediterráneo.Se especula
que el origen del tifus epidémico fue en Europa, donde causó grandes brotes de
la enfermedad en la antigua Grecia. Se considera la enfermedad de las guerras
debido a que ocasionó millones de pérdidas humanas en diferentes campos de
batalla, y tras descubrir que ésta se producía mas por las heces del
piojo que por el propio piojo los brotes de tifus epidémico se focalizaron
en lugares como Burundi (África), Rusia en 1997 Perú en 1998 , además de casos
esporádicos . La bacteria que causa el tifus epidémico (Rickettsia), es considerada
actualmente como un potencial agente de bioterrorismo por el CDC de Atlanta.
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